Todo sobre los EPI

EPP significa equipos de protección personal: todo lo que un trabajador lleva puesto para protegerse de los riesgos para la seguridad y la salud en el trabajo. Por ejemplo, cascos, gafas de seguridad, protección auditiva, mascarillas, guantes, calzado de seguridad y sistemas anticaídas. En esta página podrás leer qué normas se aplican a los EPP, qué significan las categorías de riesgo y qué normas encontrarás para cada parte del cuerpo, para que elijas la protección adecuada.

En esta página: Leyes y normativa · Categorías de riesgo I, II y III · Cómo elegir los EPP adecuados · EPP por parte del cuerpo · Guantes y sus normas · Protección respiratoria · Sistemas anticaídas · Uso, inspección y sustitución · Preguntas frecuentes

¿Qué leyes y normativa se aplican a los EPP?

En toda la Unión Europea, los EPP deben cumplir el Reglamento (UE) 2016/425 sobre EPP. Este establece que un equipo de protección debe haber sido sometido a ensayos, llevar el marcado CE y entregarse con instrucciones de uso y una declaración de conformidad de la UE. Además, para casi todos los tipos de EPP existe una norma europea armonizada con los requisitos exactos de ensayo, como la EN 397 para cascos o la EN 388 para guantes.

En los Países Bajos, el uso de EPP en el lugar de trabajo se rige por la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo. El empleador debe identificar los riesgos en la evaluación y valoración de riesgos (RI&E) y, según la estrategia de higiene laboral, comprobar primero si el riesgo puede eliminarse en su origen, por ejemplo, con una máquina más silenciosa o un sistema de extracción. Los EPP son la última medida: la protección cuando otras medidas no son suficientes. Si se necesitan EPP, el empleador debe proporcionarlos de forma gratuita y explicar cómo utilizarlos. Por su parte, el trabajador tiene la obligación de llevarlos.

¿Qué significan las categorías de riesgo I, II y III?

El Reglamento sobre EPP clasifica los equipos de protección según la gravedad del riesgo. Cuanto mayor es la categoría, más rigurosa es la inspección.

La categoría III incluye, entre otros, sustancias peligrosas, falta de oxígeno, agentes biológicos, caídas de altura, descargas eléctricas, ruido nocivo y cortes con motosierras, así como calor o frío extremos. Estos EPP se reconocen por el número de cuatro dígitos del organismo notificado que aparece junto al marcado CE.

¿Cómo elegir los EPP adecuados?

1. Identifica los riesgos. Utiliza la evaluación y valoración de riesgos (RI&E) o un análisis de riesgos de la tarea: ¿a qué está expuesto el trabajador, durante cuánto tiempo y con qué frecuencia?
2. Elige la norma y el nivel de protección adecuados. Unos guantes para trabajar con vidrio requieren un nivel de protección contra cortes diferente al de unos guantes para trabajar en un almacén.
3. Ten en cuenta las combinaciones. Las gafas de seguridad deben combinarse correctamente con una mascarilla y las orejeras con un casco. Elige piezas que encajen entre sí.
4. Asegúrate de que se ajusten bien y sean cómodos. Si los EPP aprietan o hacen sudar, el trabajador dejará de usarlos. Permite que los trabajadores se los prueben y los elijan siempre que sea posible.
5. Regula la formación y el mantenimiento. Explica cómo se usan, se inspeccionan y se sustituyen los EPP.

EPP por parte del cuerpo: resumen con normas

Un casco debe sustituirse después de un golpe fuerte, aunque no se aprecien daños. En el caso de la protección auditiva, elige un valor SNR adecuado al nivel de ruido: una atenuación excesiva tampoco es buena, ya que dejarías de oír las señales de advertencia y a tus compañeros. La norma EN 14404 indica si las rodilleras son piezas independientes o insertos en los bolsillos de las rodillas de un pantalón de trabajo; puedes encontrar más información en nuestro blog sobre la norma EN 14404.

Guantes de trabajo: ¿qué norma necesitas?

Las manos sufren lesiones con frecuencia en el trabajo. Por eso existen muchos tipos de guantes y normas:

• EN 388 – riesgos mecánicos. Los números indican la resistencia a la abrasión, al corte (ensayo de cuchilla), al desgarro y a la penetración. Una letra de la A a la F indica el nivel de protección contra cortes según la norma ISO 13997, siendo F el más alto; una P adicional significa protección contra golpes. Descubre los guantes resistentes a cortes o lee explicación de la norma EN 388.
• EN ISO 374 – productos químicos y microorganismos. Los tipos A, B o C indican contra cuántos productos de ensayo el guante resiste al menos 30 minutos (tipo C: 10 minutos).
• EN 407 – calor y fuego, como en la soldadura o el trabajo con piezas calientes.
• EN 511 – frío, para trabajos al aire libre y cámaras frigoríficas.
• EN 12477 – guantes de soldadura, tipo A (mayor protección) o tipo B (mayor sensibilidad).

Para tareas higiénicas de corta duración existen guantes desechables, y para electrónica, guantes ESD. Unos guantes con buen agarre, como unos guantes de agarre, también evitan que las herramientas resbalen.

Protección respiratoria: ¿FFP1, FFP2 o FFP3?

Las mascarillas antipolvo según la norma EN 149 se dividen en tres clases. Cuanto mayor es la clase, menor es la cantidad de aire que se filtra por y alrededor de la mascarilla:

• FFP1 – máximo 22 % de filtración; para polvo no tóxico e irritante.
• FFP2 – máximo 8 % de filtración; para polvo nocivo, como en las obras de construcción.
• FFP3 – máximo 2 % de filtración; para polvo muy nocivo o cancerígeno, como el polvo de sílice al lijar y cortar hormigón.

Una válvula facilita la respiración durante el uso prolongado. Las mascarillas con el código NR son para un turno de trabajo; R significa reutilizable. Una mascarilla solo protege si se ajusta bien: el vello de la barba en el sello reduce considerablemente la protección. Para gases y vapores necesitas una mascarilla facial semipendiente con el filtro adecuado, no una mascarilla antipolvo.

Sistemas anticaídas

Se necesita un sistema anticaídas cuando existe riesgo de caída de altura y no es posible disponer de una instalación fija como una barandilla o un andamio. Un sistema anticaídas consta siempre de tres partes: un punto de anclaje, un elemento de conexión (una línea de vida con absorbedor de energía según la norma EN 355 o un dispositivo anticaídas según la norma EN 360, con mosquetones según la norma EN 362) y un arnés según la norma EN 361. Nunca trabajes solo con un sistema anticaídas y asegúrate de disponer de un plan de rescate, ya que después de una caída alguien debe liberarte rápidamente. Según la norma EN 365 y los fabricantes, los sistemas anticaídas deben inspeccionarse al menos una vez al año por un experto y retirarse de inmediato después de una caída.

Uso, inspección y sustitución de los EPP

• Comprueba antes de cada uso que los EPP no presenten daños ni desgaste y que no hayan caducado.
• Guarda los EPP limpios, secos y protegidos del sol. La luz UV y el calor debilitan el plástico y los tejidos.
• Sigue las instrucciones del fabricante para la limpieza, la vida útil y la sustitución.
• Registra las inspecciones, especialmente las de los sistemas anticaídas. Un registro de ropa ayuda a llevar un control de lo que se ha entregado a cada trabajador.
• Sustituye los EPP inmediatamente después de un incidente, como un casco tras un golpe o un arnés tras una caída.

Preguntas frecuentes sobre los EPP

¿Qué se considera EPP?

Todo lo que un trabajador lleva puesto o sujeta para protegerse de los riesgos en el trabajo: cascos, gafas, protección auditiva y respiratoria, guantes, calzado de seguridad, ropa de protección como la ropa de alta visibilidad o ignífuga, rodilleras y sistemas anticaídas. La ropa de trabajo normal sin función protectora no se considera EPP.

¿Quién paga los EPP, el empleador o el trabajador?

El empleador. Según la legislación de seguridad y salud en el trabajo, el empleador debe proporcionar de forma gratuita los EPP necesarios para el trabajo. No se permite que el trabajador aporte una parte del coste de los EPP.

¿Cómo puedo saber si un equipo de protección está homologado?

Por el marcado CE, la norma indicada en el producto o el envase y las instrucciones de uso con la declaración de conformidad de la UE. En el caso de la categoría III, también aparece junto al marcado CE un número de cuatro dígitos del organismo de inspección.

¿Con qué frecuencia debo sustituir los EPP?

Varía según el producto. Las mascarillas y los guantes desechables son para un solo uso. Los cascos, arneses y otros EPP tienen una vida útil indicada por el fabricante en las instrucciones de uso. Sustituye siempre los EPP inmediatamente si presentan daños o después de un incidente.

¿Puedo hacer un pedido de EPP a nombre de una empresa?

Sí. Las empresas, instituciones y agencias de empleo pueden registrarse como empresa y, a partir de entonces, hacer pedidos a nombre de la empresa. ¿No sabes qué protección necesitas? Contáctanos.

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